Co je sibiřský ženšen a jaké jsou jeho účinky na organismus?

Sibiřský ženšen, vědecky známý jako Eleutherococcus senticosus, je rostlina uctívaná pro své adaptogenní vlastnosti, široce používaná v tradiční medicíně zejména v Rusku a některých částech Asie. Tento rostlinný léčivý přípravek se získává z kořenů rostliny, které obsahují komplexní řadu bioaktivních látek, o nichž se předpokládá, že ovlivňují hladinu energie, funkci imunitního systému a celkovou vitalitu. 

V tomto článku se budeme zabývat tradičním použitím, moderními výzkumnými poznatky a fyziologickými účinky sibiřského ženšenu na organismus, přičemž zdůrazníme jak jeho potenciální přínosy, tak úvahy o jeho užívání.

Co je sibiřský ženšen?

Sibiřský ženšen, vědecky známý jako Eleutherococcus senticosus, je asijská bylina s bohatou tisíciletou historií v lidovém léčitelství. Jeho název byl upraven na eleuthero, aby se odlišil od pravých druhů ženšenu, jako je asijský ženšen (Panax ginseng) a americký ženšen (Panax quinquefolius). 

Tato bylina, příbuzná ženšenu, roste ve stejných oblastech Asie. Zatímco pravý ženšen je vychvalován pro své dobře zdokumentované zdravotní účinky, eleuthero je často považováno za cenově výhodnou, i když o něco méně účinnou alternativu. V současné době mnozí volí eleuthero jako cenově výhodnou náhradu ženšenu.

Proč bychom měli uvažovat o užívání eleuthera? Bylina je známá pro své adaptogenní vlastnosti. Adaptogeny jsou rostlinné látky, o nichž se předpokládá, že pomáhají chránit organismus před vlivy souvisejícími se stresem. Eleuthero lze užívat v různých formách, jako jsou tinktury, čaje, sypané byliny nebo doplňky stravy v kapslích. Přestože svou silou nemůže konkurovat pravému ženšenu, jeho přínosy při zvyšování fyzické vytrvalosti a odolnosti jsou pozoruhodné. Například sportovci mohou eleuthero užívat ke zvýšení své výkonnosti, zatímco jiní ho považují za cenný prostředek ke zvládnutí náročných pracovních dnů.

Někteří ji navíc používají k zotavení po vyhoření způsobeném stresem, což z ní činí univerzální nástroj v sadě přírodních zdravotních pomůcek.

Výhody sibiřského ženšenu

Přírodní adaptogen

Rostlina známá pod vědeckým názvem Eleutherococcus senticosus, která se nachází v sušených kořenech a oddencích, je oblíbená pro své adaptogenní vlastnosti. Podle jedné studie tyto vlastnosti podporují nemocné i zdravé jedince. Působí tak, že neutralizují stres z různých zdrojů - environmentálních, fyzických a dalších - bez výrazných vedlejších účinků.

Adaptogeny, jako je eleuthero, jsou zvláště cenné při zvládání stresu. Mezi ně patří fyzické stresory, jako je námaha, chemické vlivy, jako jsou škodliviny, nebo biologické faktory, jako jsou bakterie a viry. Snížení stresu je velmi důležité, protože chronický stres může vést k mnoha problémům. Od drobných problémů, jako je běžné nachlazení, až po závažnější onemocnění, jako jsou srdeční choroby a deprese.

Fyzická a duševní vitalita

Eleuthero není jen o zvládání stresu, ale také o zvýšení fyzické a duševní vitality. Na rozdíl od kofeinu, který může způsobit kolaps, eleuthero trvale zvyšuje výdrž a bystrost. Výzkum ukázal smíšené výsledky, ale poukazuje na potenciální přínosy při zlepšování kardiorespirační kondice a metabolismu tuků, čímž se zvyšuje celková vytrvalost.

U lidí, kteří se potýkají s únavou, například s chronickým únavovým syndromem, vykazuje eleuthero slibné výsledky. V knize Botanická medicína pro zdraví žen se uvádí, že osoby trpící mírnou únavou mohou díky této rostlině najít úlevu. U starších osob by navíc mohlo dojít ke zlepšení duševního zdraví a sociálního fungování již po čtyřech týdnech, i když tyto přínosy by se mohly časem zmenšovat.

Kromě toho by eleuthero mohlo pozitivně ovlivnit hladinu hormonů. Bylo zjištěno, že zlepšuje poměr testosteronu a kortizolu o více než 28 procent. Tato změna svědčí o snížení stresové reakce, což je prospěšné zejména u sportovců.

Boj proti virům

Sibiřský ženšen se ukazuje jako velmi slibný v boji proti běžným virovým infekcím. Je známý zejména pro svou schopnost bojovat s viry, které vedou k nachlazení a chřipce. Účinnost eleuthera proti virům je podložena vědeckým výzkumem. Například studie in vitro, na kterou upozornil uznávaný lékařský časopis Antiviral Research, ukázala pozoruhodné výsledky. 

Vědci zjistili, že tekutý extrakt sibiřského ženšenu dokáže zastavit replikaci několika virů. Patří mezi ně lidský rhinovirus, který je hlavní příčinou nachlazení, respirační syncytiální virus, o němž je známo, že způsobuje infekce dýchacích cest, a virus chřipky typu A. Tato studie byla provedena na buněčných kulturách infikovaných těmito viry a prokázala potenciál eleuthera v kontrolovaném prostředí.

Herpes

Kromě toho byly zkoumány účinky kořene eleuthero na další virové infekce, jako je herpes. Velké dvojitě zaslepené, placebem kontrolované studie prováděné po dobu šesti měsíců se zúčastnilo 93 mužů a žen s opakovanými infekcemi virem herpes simplex (HSV) typu 2, který obvykle způsobuje genitální herpes. Účastníkům byly denně podávány dva gramy kořene sibiřského ženšenu. Výsledky byly slibné - četnost, závažnost a trvání herpetických epidemií se u těch, kteří užívali sibiřský ženšen, výrazně snížily.

Učení a paměť

Aktivní složky sibiřského ženšenu, eleutherosid B a E, si získaly pozornost vědecké komunity, zejména pro své účinky na učení a paměť. V zajímavé studii na zvířatech publikované v časopise Neural Regeneration Research vědci zkoumali tyto účinky na starých potkanech. Studie zahrnovala podávání tří různých dávek - nízké (50 mg/kg), střední (100 mg/kg) a vysoké (200 mg/kg) - eleutherosidu B nebo E.

Čtyři týdny po léčbě behaviorální testy ukázaly, že oba eleutherosidy zlepšily učení a paměť starých potkanů. Tato zjištění naznačují, že eleuthero by mohlo potenciálně podpořit lidské poznávací schopnosti a zmírnit únavu, ačkoli k potvrzení těchto účinků u lidí je zapotřebí dalšího výzkumu.

Osteoartróza

Eleuthero bylo také zkoumáno pro svůj potenciál zmírnit příznaky osteoartrózy, zejména v kolenou. V malé klinické studii bylo 57 účastníků s osteoartrózou kolen rozděleno do dvou skupin. Jedna skupina dostávala placebo, zatímco druhá dostávala směs tří bylin, včetně eleuthera. Každý účastník užíval dvě kapsle obsahující 400 mg bylinné směsi dvakrát denně po dobu šesti týdnů.

Na konci studie ti, kteří dostávali bylinnou směs, uváděli, že pociťují menší bolest a zlepšili funkci kolenního kloubu ve srovnání s těmi, kteří dostávali placebo. K úplnému posouzení bezpečnosti a účinnosti bylinné směsi a prozkoumání konkrétních přínosů eleuthera jsou však zapotřebí rozsáhlejší a dlouhodobější studie.

Vysoká hladina cholesterolu

Sibiřský ženšen vykazuje potenciální přínosy při léčbě vysoké hladiny cholesterolu, zejména na základě výsledků malé studie. Tohoto konkrétního výzkumu se zúčastnilo 40 žen po menopauze. Tyto účastnice byly rozděleny do dvou skupin: jedna dostávala pouze doplňky vápníku, zatímco druhá skupina dostávala po dobu šesti měsíců jak vápník, tak eleuthero.

Výsledky? U těch, kteří užívali kombinaci vápníku a eleuthera, došlo k významnému snížení hladiny lipoproteinů o nízké hustotě (LDL), běžně označovaných jako "špatný" cholesterol. To naznačuje, že sibiřský ženšen může hrát roli při snižování rizika onemocnění souvisejících se srdcem.

Přínosy se však nezastavily u hladiny cholesterolu. Studie také zaznamenala snížení poškození DNA lymfocytů a méně markerů oxidačního stresu v krvi účastníků, kteří užívali eleuthero. Oxidační stres je škodlivý stav způsobený nerovnováhou mezi volnými radikály a antioxidanty v těle. Volné radikály jsou nestabilní molekuly, které mohou poškozovat buňky včetně DNA, což může vést k řadě zdravotních problémů.

Navzdory těmto pozitivním zjištěním je rozsah studie omezen jejími důsledky. Výzkum byl relativně malý a krátkodobý. K úplnému pochopení účinnosti a bezpečnosti eleuthera jsou proto nutné další studie zahrnující větší počet účastníků a trvající delší dobu. Pouze na základě komplexnějšího výzkumu můžeme určit, zda by eleuthero mohlo být spolehlivým doplňkem strategií léčby cholesterolu.

Lymfatický systém

Eleuthero, známé také pro své účinné látky zvané eleutherosidy, má slibné zdravotní účinky, zejména na zlepšení funkce lymfatického systému. Lymfatický systém, který je nezbytný pro kontrolu hladiny tekutin v těle, může někdy vést ke stavu známému jako otoky, pokud nefunguje správně. Otok se projevuje jako otok způsobený nahromaděním tekutiny. 

Výzkum naznačuje, že eleutherosidy mohou významně zlepšit funkci sítě lymfatických uzlin, což může snížit výskyt otoků. To prokázala studie z roku 2016, v níž eleutherový prášek významně snížil edémy u 50 zdravých dobrovolníků již během 2 až 4 hodin po požití.

Poškození nervů

Kromě přínosu pro lymfatický systém má sibiřský ženšen potenciál v oblasti neuroprotekce, což by mohlo mít zásadní význam pro lidi trpící neurologickými onemocněními, jako je Alzheimerova choroba. Různé studie naznačují, že eleutherosidy by mohly nejen předcházet poškození nervů, ale také napomáhat jejich obnově. Jedna významná studie například ukázala, že eleuthero urychluje regeneraci nervů a obnovu synapsí u potkanů, kteří utrpěli poškození nervů.

Má sibiřský ženšen vedlejší účinky?

Sibiřský ženšen je pro většinu dospělých obvykle bezpečný při krátkodobém perorálním užívání. Je však důležité nepodávat eleuthero dětem, protože účinky a bezpečnost u této věkové skupiny nejsou dobře známy.

Přestože jsou nežádoucí účinky vzácné, vyskytují se. Někteří lidé mohou pociťovat ospalost, neobvyklé změny srdečního rytmu nebo pocity smutku a úzkosti. Byly také hlášeny svalové křeče a mírný průjem. Zejména při vysokých dávkách může eleuthero zvyšovat krevní tlak.

Před zařazením eleuthera do jídelníčku je nutné se poradit s lékařem, zejména pokud jste těhotná, kojíte nebo máte již existující zdravotní potíže. Tato bylina může ovlivnit řadu stavů a léčebných postupů. Opatrní by měli být například lidé s poruchami krvácení, cukrovkou, srdečními chorobami nebo stavy citlivými na hormony, jako jsou některé druhy rakoviny nebo endometrióza. Eleuthero může napodobovat estrogen, což by mohlo tyto stavy potenciálně zhoršit.

Kromě toho může eleuthero interagovat s více léky. Je známo, že mimo jiné mírně ovlivňuje účinnost léků, jako je lithium, digoxin a sedativa. Pokud užíváte léky, které jsou metabolizovány játry, mějte na paměti, že eleuthero může změnit jejich účinnost. Během užívání eleuthera se také vyhněte alkoholu, protože jejich kombinace může vést k nadměrné ospalosti.

Dodržováním těchto opatření si můžete lépe zajistit bezpečný a prospěšný zážitek s eleutherem.

Jaká je optimální dávka sibiřského ženšenu?

Správné dávkování je velmi důležité, protože se liší v závislosti na individuálních zdravotních potřebách. Vždy je vhodné prostudovat etikety výrobků a požádat o radu zdravotnického pracovníka, aby určil vhodné množství pro vaše konkrétní zdravotní problémy.

Podle zdravotnické knihovny Michiganské univerzity je doporučené dávkování sibiřského ženšenu následující:

• Sušený prášek: dva až tři gramy denně.
• Koncentrovaný pevný extrakt (standardizovaný na eleutherosidy B a E): 300 až 400 miligramů denně.
• Tekuté extrakty na bázi alkoholu: osm až deset mililitrů denně, rozděleno do dvou až tří dávek.

Vědecké studie zkoumaly různé dávky pro konkrétní zdravotní problémy:

Proti nachlazení: třikrát denně 400 miligramů sibiřského ženšenu. Tato dávka obvykle zahrnuje extrakt z andrografu v doplňku stravy.

K léčbě infekcí herpes simplex typu 2: denní dávka 400 miligramů extraktu sibiřského ženšenu standardizovaného na 0,3 % eleutherosidu E.

Důležité jsou také úvahy o dlouhodobém používání. Milton S. Hershey Medical Center at Penn State Health navrhuje, aby se při chronických stavech, jako je stres nebo únava, sibiřský ženšen užíval nepřetržitě po dobu tří měsíců, poté by měla následovat tří- až čtyřtýdenní přestávka. Tento režim by měl být ideálně dodržován pod lékařským dohledem.

Nakonec je důležité poznamenat, že eleuthero může narušit spánek, pokud se užívá v noci. Proto může být rozumné vyhnout se večerním dávkám, aby se předešlo možným poruchám spánku. Tato bylina s celou řadou využití a specifických doporučení pro dávkování nabízí přirozenou možnost pro zlepšení pohody a řešení různých zdravotních problémů. Pro bezpečné využití jejích výhod je však nezbytné obezřetné užívání a odborný dohled.

Co můžete užívat místo sibiřského ženšenu?

Ashwagandha

Ašvaganda neboli Withania somnifera je základem ájurvédské medicíny z Indie, která se proslavila svými silnými kořeny bohatými na withanolidy - sloučeniny, které jsou považovány za hlavní příčinu léčebných účinků této byliny.

Ačkoli jsou obě byliny účinné při zvládání stresu, ashwagandha je známá zejména pro své uklidňující účinky, takže je vhodná pro osoby s problémy s úzkostí. Naopak sibiřský ženšen je známý spíše pro své energetické a imunitu posilující účinky, takže je vhodný pro ty, kteří chtějí zvýšit fyzickou výkonnost a vytrvalost. Jedinečné vlastnosti jednotlivých bylin - withanolidy v ashwagandě a eleutherosidy v sibiřském ženšenu - určují jejich specifické interakce v těle a následné zdravotní účinky.

Korejský ženšen

Korejský ženšen, který pochází z východní Asie, zejména z Koreje a některých částí Číny a Sibiře, je po staletí základem tradiční medicíny a je ceněn pro své ginsenosidy. Těmto sloučeninám se připisuje schopnost zvyšovat fyzickou a psychickou odolnost, zlepšovat koncentraci, snižovat stres a únavu, posilovat imunitní systém a poskytovat antioxidační ochranu. Korejský ženšen se obvykle konzumuje ve formě čaje, extraktu, kapslí nebo jako součást doplňků stravy a tradičních jídel.

Při porovnání těchto dvou druhů ženšenu je hlavní rozdíl v jejich účinných látkách - ginsenosidech u korejského ženšenu a eleutherosidech u sibiřského ženšenu, které ovlivňují jejich specifické zdravotní účinky. Korejský ženšen je obvykle spojován s podporou fyzického a duševního zdraví a zlepšením metabolických funkcí, zatímco sibiřský ženšen se zaměřuje spíše na zvýšení odolnosti vůči stresu z prostředí a zvýšení vytrvalosti. 

Vědecké studie rozsáhle zkoumají přínos korejského ženšenu na imunitní funkce a kognitivní schopnosti, zatímco výzkum sibiřského ženšenu často zdůrazňuje jeho adaptogenní vlastnosti.