Lutein je přírodní rostlinný extrakt, který patří mezi karotenoidy – tedy látky zodpovědné za žluté, oranžové až načervenalé zbarvení rostlin a některých plodů. Jedná se o pigment s dlouhým řetězcem konjugovaných dvojitých vazeb, což mu dodává charakteristickou barvu i schopnost vázat světlo.

Lutein jako takový se přirozeně vyskytuje ve více druzích zeleniny, zejména v tmavě zelených listových rostlinách jako špenát, kapusta, rukola, brokolice nebo mangold, ale také v kukuřici, hrášku či vajíčkách (žloutek).

Lutein vzniká extrakcí této látky z rostlin, přičemž nejčastějším zdrojem bývá měsíček lékařský (Calendula officinalis), jehož květiny obsahují vysoké koncentrace luteinu v bioaktivní formě.

Z hlediska lidského těla se jedná o molekulu, kterou si organismus nedokáže sám vytvářet, a proto je odkázán na její příjem prostřednictvím stravy nebo doplňků výživy. Lutein patří mezi tzv. xantofyly – podskupinu karotenoidů, které jsou charakteristické tím, že obsahují atomy kyslíku.

Je rozpustný v tucích, což znamená, že se efektivněji vstřebává, konzumuje-li se spolu s tuky. Po přijetí do těla se lutein absorbuje v tenkém střevě, kde se váže na tukové částice (mikela) a následně je prostřednictvím lymfatického systému transportován do krevního oběhu.

V lidském těle se lutein přirozeně ukládá v některých specifických tkáních. Nejvíce se ho nachází v oční sítnici, konkrétně v oblasti makuly, známé také jako žlutá skvrna (macula lutea), která je zodpovědná za ostré centrální vidění. Makula má nažloutlý odstín právě díky nahromaděným xantofylům – luteinu a jeho blízké příbuzné sloučenině, zeaxantinu.

Kromě očí se lutein nachází také v kůži, v podkožním tuku, mozku, prsní tkáni či v děložním čípku. Zajímavostí je, že jeho koncentrace v těchto tkáních bývá vyšší než v krevní plazmě, což naznačuje, že tělo má mechanismy, které jej aktivně transportují a udržují v určitých oblastech.

Z výživového hlediska je lutein vnímán jako součást přirozené rovnováhy živin a pigmentů, které se podílejí na více fyziologických procesech. Přestože se nejedná o vitamín v pravém slova smyslu, jeho biologická role a schopnost vázat se na určité tkáně z něj činí důležitou složku pestré stravy.

Lutein jako surovina je oblíben v potravinářském a doplňkovém průmyslu nejen pro svou barvu, ale také kvůli stabilitě a možnosti přesného dávkování. Často se používá jako složka v kapslích, tabletách nebo se přidává do funkčních potravin.

V technologické praxi bývá lutein standardizován na určitý obsah aktivní látky, což zajišťuje konzistentnost kvality produktu. Vzhledem k tomu, že se jedná o tukorozpustnou látku, některé formy luteinu jsou upraveny tak, aby byly lépe biologicky dostupné, například pomocí emulgátorů nebo mikronizace prášku.

Lutein od Natural Nutrition je 100% čistý prášek, díky čemuž si můžete být jisti, že svému tělu dodáváte maximální kvalitu. Prášek neobsahuje žádné přidané chemikálie, příměsi či objemová činidla.