Sulforafan je přirozená bioaktivní sloučenina, která patří do skupiny isothiokyanátů, látek získávaných z rostlin čeledi brukvovitých (Brassicaceae). Nejvíce se vyskytuje v brokolici, růžičkové kapustě, zelí, květáku a hořčici, přičemž významným zdrojem jsou i mladé klíčky brokolice. Tato látka vzniká při kontaktu glukorafanu, přirozené sloučeniny obsažené v rostlinách, s enzymem myrozinázou, který se uvolňuje při mechanickém narušení buněk, například krájením, strouháním nebo žvýkáním.

Jednou z nejzajímavějších vlastností sulforafanu je jeho schopnost aktivovat enzymy zapojené do detoxikačních procesů v lidském těle.

Tento proces probíhá na úrovni buněčného metabolismu, kde sulforafan podporuje činnost specifických mechanismů, které neutralizují a odstraňují potenciálně škodlivé látky. Díky tomu je tato látka předmětem intenzivního vědeckého zkoumání, zejména z pohledu ochranných funkcí těla proti různým environmentálním faktorům.

Sulforafan se vyznačuje vysokou biologickou dostupností, což znamená, že jej tělo dokáže efektivně vstřebávat a využívat. Při přípravě jídel je však třeba myslet na to, že sulforafan je citlivý na vysoké teploty. Dlouhodobé vaření nebo pražení mohou zničit enzym myrozinázu, čímž se sníží množství vznikajícího sulforafánu.

Proto se doporučuje připravit zeleninu šetrnými metodami, jako je krátké paření, které zachovává aktivní sloučeniny. Zajímavým způsobem, jak zvýšit příjem sulforafanu, je konzumace syrových brokolicových klíčků, které obsahují až 10–100násobně vyšší koncentraci glukorafanu než dospělá rostlina.